חציל מים יפני

חציל מים הוא חציל שאפשר לאכול חי. בזכות מרירות נמוכה במיוחד, קליפה דקה ורכה ובשר עסיסי שכמעט מתקתק, הוא הפך ביפן לאחד מזני החצילים האהובים לאכילה טרייה ונחשב כמעט כמו פרי מרענן. מקורו באזור סנסו שבמחוז אוסקה, שם הוא גדל כבר מאות שנים ונחשב לאחד מסמלי הקיץ המקומיים. ביפן מספרים שאיכרים היו קוטפים אותו מהשיח ונוגסים בו כמו בפרי, כדי להתרענן בימי הקיץ החמים. הקליפה שלו עדינה מאוד, ולכן לפעמים יופיעו עליה סימנים קטנים או שפשופים קלים. זה חלק מהאופי של הזן — הטעם והמרקם לגמרי שווים את זה.

מה עושים עם זה?

הכי טוב להתחיל ממנו חי: לחתוך X למעלה ואז לבצוע בידיים ולטבול בסויה, פונזו או מעט מלח. כך מרגישים את המרקם הפריך והעסיסיות שלו. למי שרוצה לקחת אותו לכיוון יפני יותר — כובשים קלות לכמה שעות עם מלח, מעט סוכר ואצות קומבו, ומגישים קר כתוספת רעננה. אפשר גם להקפיץ עם מעט סויה וג'ינג'ר.